Muchos se llevarán las manos a la cabeza, pero se trata de algo tan normal como necesario. Las revistas digitales especializadas en videojuegos están creciendo en España. Atrás quedaron aquellos años de fansites, de sitios producidos por aficionados a los videojuegos, de espacios web minoritarios. Ahora, después de más de una década, se estilan los millones de páginas vistas, las marcas de referencia en la red y las alianzas con grandes grupos mediáticos.

Esto último es lo que suele chocar a los jugadores, que ven en estas alianzas comerciales peligros políticos para la “objetividad” de los informadores, algo completamente absurdo. He vivido movimientos de este tipo durante los últimos años y leído con escepticismo algunos comentarios de jugones en foros sobre la “peligrosidad” de la cercanía de medios especializados de videojuegos a grandes grupos media del panorama español.

En cualquier caso, y dejando al margen esta “paranoia”, el último paso lo anuncia hoy en sus páginas Vandal. La publicación dirigida por Pablo Grandío se asocia a 20Minutos para convertirse en su canal de información de videojuegos. Hasta ahora, el periódico gratuito contaba con una correcta sección de videjuegos enfocada al público generalista. La revista y sus dos millones de visitantes únicos al mes pasan a formar parte “de la red de 20Minutos.es”.

Desconozco cómo afectará a nivel económico este acuerdo entre Vandal y el medio de Multiprensa y Más, pero estoy seguro de que el impacto editorial será mínimo. El equipo de Grandio seguirá haciendo su trabajo tal y como lo hace hasta ahora. Seguramente tendrán más ventaja a la hora de vender espacios publicitarios por permanecer ligados a un grupo mediático de primer nivel de España.

Un portal más pequeño, Mundogamers.com, también dio el salto firmando una alianza editorial con Vocento a través de Que.es. El portal de videojuegos que coordina Roberto Herrero y que es propiedad de Serindex comparte cabecera con la edición online del diario gratuito y cambió su imagen corporativa para adaptarse al estilo del mismo.

Otro caso de website de videojuegos con relaciones con grandes grupos media es Hardgame2, coordinado por el ejército de José Dasilva, que comenzó colaborando con Popular Televisión en la producción del programa de videojuegos Elite Gamer, también emitido en formato web. Ahora se emite a través de Libertad Digital Televisión.

Hasta donde sé, la grande de España en sector online, esto es, MeriStation.com, sigue siendo propiedad exclusiva de Pep Sánchez, a pesar de los episodios sin resolver con Prisa. La revista online batió su récord de visitantes únicos en diciembre del 2009 superando los 4.263.185 millones de usuarios, demostrando que sus contenidos siguen siendo líderes indiscutibles en el sector.

Creo que la única que aguanta sin casarse con nadie es 3DJuegos.com, website que por otra parte está destacando especialmente por su notable crecimiento durante el último par de años. Se nota que están haciendo un buen trabajo a nivel de diseño y posicionamiento en buscadores, además de en redacción de contenidos.

¿Para qué quieren los grandes grupos firmar con sitios de juegos?

La respuesta a esta pregunta puede ser obvia: para conseguir contenidos de una materia que actualmente se encuentra en auge y que pasa a formar parte de la línea editorial de los principales medios ante la nueva oleada de consumidores. Sin embargo, aquí hay algo más.

Firmar con un portal de videojuegos de primer o segundo nivel, esto es, que supera los 10 millones de páginas vistas al mes, es incrementar notablemente el tráfico de un grupo de comunicación en Internet y por ende incrementar el precio de la publicidad y la facturación.

Carlos Blanco del Grupo ITNet se quejaba con razón el pasado mes de diciembre de las implicaciones que tienen estas cesiones de tráfico de cara a salir mejor en los rankings nacionales. Citando a Blanco: “un montón de grupos media tradicionales están pagando por agregar tráfico que ni tienen participación accionarial en la empresa, ni gestionan su publicidad, ni tienen ningún tipo de relación de negocio con esa empresa salvo que les pagan por la cesión de tráfico”.

Desconozco si esta tendencia también se está produciendo de forma concreta en el sector de la información especializada en videojuegos, pero no me extrañaría que algunos de estas “alianzas editoriales” entre revistas y grupos mediáticos guardaran en su interior clausulas de cesión de tráfico. A fin de cuentas, esta temática está generando tráfico en Internet, un tráfico muy preciado que puede servir para diferenciarse del resto.

Mientras todo el mundo habla -y con razón- del último invento de Apple, presentado esta misma tarde en San Francisco, el iPad, yo me entretengo en cotillear un poco cómo anda el mundo del periodismo a sabiendas de que el resultado no será para nada positivo.

Entre en Periodistas.com para cotillear ofertas de trabajo, filtro en la búsqueda la ciudad de Huelva sin añadir categoría alguna y encuentro cero ofertas. Cambio a Sevilla y me da hasta 28 resultados, con más de 7 de ellos repetidos hasta la saciedad durante los últimos meses. Está la cosa fatal…

… pero peor aún cuando me dejo caer por las páginas de algunos medios de comunicación y descubro que estamos siempre encasillados en los mismos temas. Que sí, que ciertas cosas interesan a la corriente general de la población, pero se podrían dar cobertura a otras temáticas.

A esta reflexión tan básica me trae un artículo de opinión publicado por Chema Antón de Marca Player en El Mundo al que accedo a través de Facebook (Vía Ramón Nafria). En él, Antón esgrime que el periodismo de videojuegos está encasillado en temáticas concretas y recurrentes que se repiten hasta la saciedad y en el culto a figuras míticas que restan importancia a los nuevos.

Así es, esto pasa en todas las casas. Los periodistas somos animales de costumbres y difícilmente se nos va a sacar de esquemas funcionales: somos culpables de vivir muy cómodos dentro de una burbuja mediática regida por el contenido de rápida lectura y poca profundidad que tanto reclama el lector que nos da de comer.

Y no nos culpo de hacerlo porque de algo debemos comer, sino de contar con tan poca capacidad creativa a la hora de tratar ciertos temas. Yo, como jugador, esto es, audiencia potencial de cualquier medio de comunicación, pediría que los periodistas fueran más allá dando un enfoque diferente a la información sobre el ocio digital

Quiero saber, por ejemplo, qué se esconde tras el mantenimiento de cientos de servidores de un MMORPG de éxito, cómo vive este personal su día a día, o cómo son las oficinas de una compañía de primer nivel. Me gustaría conocer, además, cuáles son los procesos de calidad y certificación que siguen los videojuegos, o qué camino hacen durante el proceso de doblaje y localización de los títulos.

Y seguro que a más de un candidato a artista / desarrollador / programador le interesaría conocer qué opciones de formación tiene en España en centros públicos y privados, o saber qué ventajas e inconvenientes tiene para su carrera profesional emigrar al extranjero como han hecho tantos otros. También me pregunto cómo se actúa a la hora de producir la captura de movimiento de un personaje, o qué tipo de documentación militar siguen a la hora de producir las armas virtuales en juegos de acción en primera persona.

Y no se necesitan reportajes de 20 páginas para profundizar en estos conceptos. Será por temas. En fin, seguiremos encasillados en las listas de juegos, en los sucesos absurdos, en las recopilaciones de personajes y en otros artículos con poco fondo y escasa originalidad, pero con mucho, mucho éxito entre el lector estándar.

Hace algunos meses, una persona me decía sabiamente lo siguiente:

No puedo tenerte en exclusiva porque las exclusividades salen caras y no puedo pagarlas

Aquella persona apuntaba con total sinceridad algo que muchos empresarios de la comunicación no entienden: si usted quiere que su redactor viva en cuerpo y alma por su medio, costee esa exclusividad como debe. Existen muchas redacciones donde se apunta alto, donde se espera la máxima respuesta de sus periodistas. Esto está muy bien. Lo que no se puede es pretender que los periodistas tengan solo ojos para una cabecera cuando con lo que cobran no pueden permitirse prácticamente nada.

¿Puede un mileurista arrojarse a la extrema exclusividad en favor de un medio y prescindir de posibles colaboraciones / trabajos adicionales? Los jóvenes tendríamos que cobrar 2.600 euros al mes para poder comprar un piso en estas condiciones económicas. Sencillamente creo que esta tendencia es completamente absurda y egoísta por parte de algunos que, bien posicionados, tienen poco que perder al manejar a su peones. ¿Acaso un corredor de seguros independiente se liga a una sola firma cuando realiza sus ventas?

Las exclusividades también se pueden provocar mediante jornadas de trabajo intensivas. Si mantengo a mi redactor hasta arriba en el medio, no tendrá tiempo para pensar en otras cosas por muy poco que cobre. Fácil. Este matrimonio económico es válido hasta que uno valora la situación que realmente existe más allá de la exclusividad.